雅典:欧洲第一个文化首都、古老灿烂的文化

　　雅典位于希腊的东南部，是希腊最大的城市和首都。雅典地处希腊大陆的平原，三面环 山。东西各有两条主要的河流流经该市。雅典是希腊经济、政治、和文化的中心。人口约为310万。
　　雅典是一座具有5000多年历史的古城。早在公元前3000多年，就有人在此居住。公元前14至公元前12世纪，人们在爱琴海畔的一座小山上定居，修筑城堡，抵御外族侵略。这就是后来的雅典卫城。公元前5世纪是雅典的“黄金时代”，雅典成为古希腊的政治、经济和文化中心。雅典在数学、哲学、文学、建筑、雕刻等方面都取得了巨大成就，出现了众多举世闻名的人物，如喜剧作家阿里斯托芬和里西堡斯，悲剧作家埃斯库罗斯、索福克里斯和欧里庇得斯，历史学家希罗多德和修昔底德，哲学家苏格拉底、柏拉图和亚里斯多德，建筑师伊克提诺斯，雕刻家菲迪亚斯，诗人荷马，数学家阿基米德等。雅典人创造的辉煌的古代文化，构成了世界文化宝库的一部分。雅典是希腊文化的摇篮和中心，希腊则是欧洲方代文明的发源地。1985年，雅典被欧洲经济共同体正式命名为欧洲第一个文化首都。
　　位于巴尔干半岛东南部的阿蒂卡盆地，三面环山，西南面临爱琴海萨罗尼克湾。雅典受地中海气候的影响，夏季炎热干燥，冬春清冷多雨，很少冰冻。
　　在雅典，希腊语为官方语言。法语和英语也通用。
　　重要节日有：新年（1月1日）、主显节（1月6日）、干净的星期一（4月13日）、独立日（3月25日）、希腊东正教复活节（4月28－5月1日）、劳动节（5月1日）、圣神降临节（6月1日）、圣母升天日（8月15日），圣诞节（12月25－26日）。时差：比格林尼治时间早2小时；比北京时间晚6小时。
　　值得一提的是雅典具有古老灿烂的文化。
　　巴特农神庙：建于公元前5世纪中叶希腊鼎盛时期，是供奉雅典娜女神的主神庙。神庙呈长方形，分前殿、正殿和后殿。四周用46根直径为1.5米、高14米的多立斯型大理石柱构成柱廊，围绕着带墙的内殿。92堵殿墙全部用白色大理石砌成，上面雕刻的神像和珍禽异兽栩栩如生。庙项东西两侧的人字墙上，饰有描述雅典娜的诞生和她与波塞冬斗智斗勇的神话故事的大理石浮雕。整座庙宇结构严密，比例匀称，气势雄伟，是古希腊最著名的建筑师伊克提诺斯主持设计的。卫城中还有两座神庙：埃莱赫斯修庙和无翼胜利女神庙。这3座神庙各具特色：巴塞农神庙气宇轩昂，无翼胜利女神庙蔚为壮观，埃莱赫斯修庙精巧玲珑。远远望去，整个卫城错落有致，浑然一体。由于它们都是洁白的大理石建筑，在湛蓝的天空和四周墨绿色的撤揽林的衬托下，显得格外巍峨壮丽。
　　卫城东南角建有规模巨大的博物馆，里面存放着石雕和其它古物。在卫城的山脚下保存有古市场、竞技场和古剧场的遗址。希罗德方剧场呈大半圆形，可容纳1万多观众。现在，每年夏天这里都举办雅典艺术节，演出戏剧和舞蹈。
　　在距雅典300多公里的伯罗奔尼撒半岛西部，是举世闻名的奥林匹克村。它是世界上现存最古老的运动场的旧址，是现代奥林匹克运动的发祥地。公元前776年，希腊人在这里举行了第一届体育竞技大会。为了纪念它，1896年，在雅典举行了第一届现代奥林匹克运动会。后来的每一届奥运会，都要从这里点燃火炬。位于雅典东北40多公里处的马拉松平原则是马拉松运动的发源地。公元前5世纪，雅典军队在这里打败了入侵的波斯军，一位青年从这里跑到雅典报告胜利的消息，到达后因过度疲劳而死去。为了纪念他，在马拉松平原修建了一个起跑点，从起跑点到雅典市中心体育场的距离为42.195公里，这也就是当今国际马拉松赛跑的距离。
　　雅典以其古老灿烂的文化和秀丽的景色吸引着世界各地的游客，因此旅游业十分发达，旅游业是雅典的重要经济支柱之一。自第一次世界大战后，雅典一直是希腊的经济和贸易中心。全希腊大部分企业都集中于雅典，工业主要有纺织、冶金、化学、造船、陶瓷、制革、卷烟、酿酒和食品。它也是希腊的铁路和航空枢纽，有火车直通中欧和西欧。地铁可以直通比雷埃夫斯港。比雷埃夫斯港是希腊最大的港口，并有铁路与其相连，可以停泊各种海轮，全希腊大部分海运货物在这里装卸。
　　雅典也是希腊的文化中心，全国多数高等院校、主要科研机构和文化娱乐设施都设在这里。因此，雅典人的业余文化生活是丰富多彩的。