利马：“诸王之城”

　　利马是由皮萨罗在1535年1月建立的，他将之命名为“诸王之城”，这是为了纪念主显节的基督盛宴，它庆祝的是圣经上讲的三个国王来看望基督圣婴的典故。在皮萨罗征服了印加大帝国之后，利马成了秘鲁总督辖区的首都，这个辖区是一个包括了西班牙在南美的绝大多数殖民地的一个行政区域。在近三个世纪的殖民统治中， 西班牙与南美的大多数贸易都是通过卡亚俄港进行的。利马作为西班牙统治下的南美的商业、文化和行政中心，迅速发展了起来，安第斯地区大量的黄金和白银又使它变得十分富裕。
　　在殖民时代的晚期，利马的重要性有些下降。在拉美独立战争期间，它是反对脱离西班牙的保皇党力量的一个坚固的大本营。独立运动的领导人之一，何塞.德圣马丁将军，1821年占领了利马，五年后它成为了独立国家秘鲁的首都。在19世纪，利马保持了它在秘鲁的主导地位以及一个主要的南美洲的首都城市的地位。1881年到1883年，在太平洋战争中，它被智利军队占领，秘鲁政府被迫逃到了安第斯高原地区。
　　20世纪50年代以来的人口飞速增长使得利马比秘鲁第二大城市大十倍。大的贫民窟在城市周围兴起，为利马大约三分之一的人口提供了住处。在80年代和90年代早期，利马经历了恐怖组织“光辉道路”的爆炸、暗杀以及其它一系列恐怖活动的袭击。1996年12月，另一个革命组织，MRTA占领了位于利马的日本使馆官邸，当时日本使馆正在开一个节日庆祝会，MRTA把近500人扣为人质。在政府军对恐怖分子进行的长达四个月的包围中，恐怖分子要求释放该组织被关押的人员，并要求改善监狱条件，与此同时，该组织也释放了除72人之外的全部人质。这一事件在1997年4月结束，秘鲁军方摧毁了这一官邸，消灭了所有的MRTA成员，释放了人质，但有一名人质死亡。
　　尽管利马仍是南美的一个主要城市，但是布宜诺斯爱丽斯、圣保罗和里约热内卢已夺去了它的光辉，它也由于发展失控、污染、犯罪和社会混乱而黯然失色。